Chirac et Jospin, qui se disputent le poste de président de la République, sont au pouvoir, l'un depuis sept ans, l'autre depuis cinq. On a donc pu juger leur politique.

Chirac est ouvertement au service du grand patronat. Ses deux principaux soutiens, Balladur et Juppé, ont signé des attaques majeures contre les acquis du monde du travail. C'est Balladur qui a décidé d'allonger la durée de cotisations pour la retraite à 40 annuités dans le privé. Juppé a tenté, en 1995, de compléter ce mauvais coup en tentant d'élargir cette mesure aux travailleurs du secteur public. Mais les cheminots et les autres travailleurs du secteur public ont réagi et il a dû piteusement faire machine arrière.